信用卡於1915年起源於美國。最早發行信用卡的機構並不是銀行，而是 一些百貨商店、飲食業、娛樂業和汽油公司。
美國的一些商店、飲食∣ 店為招欖顧客，推銷商品，∣ 擴大營業額，有選擇地在一定範圍內發給顧客一種類似∣ 金屬徽章的信用籌碼。後來演變成為用塑料製成的卡片，
作為客戶購貨消費的憑證，開展了憑信用籌碼在本商號或公司以及汽油站購貨的賒L 銷服務業務，顧客可以在這些發行籌碼的商店及其分號賒購商品，約期付款。 這就是信用卡的雛形。
後來美國商人弗蘭克•麥克納馬拉在1950年春與他的好友施奈德合作投 資1萬美元，在紐約創立了 「大萊俱樂部」 （Diners Club)，即大萊信用卡 公司的前身。
1965年，發展信用卡略具規模的美國商業銀行開始拓展全國性的業務, 來年並授杈其商標給其他銀行，併發行一種有藍、白、金三色帶圖案的 BankAmericard,這標誌著信用卡的正式使用。
信用卡發明於美國，隨後很快以它特有的優勢席捲全球^目前，美國巳經有90%以上一般收入的家庭使用了信用 卡，高收入水平的家庭持卡率高達97%以 上。在美國，用信用卡幾乎可以買到任何 東西。美國信用卡市場的年營業額已高達 13萬億美元。也許是因為信用卡的特殊性 質，人們往往不把它和普通的吃穿用方面 的商品相提並論，然而，正是因為信用卡， 人們的消費得以更加方便地進行，消費的 規模和範圍也得以迅速擴大，以至於人們 巳難以離開它。正如一位作家所言：「如 果現在一個人的信用卡被取消了，那簡直 相當於在中世紀被逐出教會。」
