世界最早的香煙
傳說在很久很久以前，美洲 印第安人的部落裡，有一位公主死了。根據那兒的風俗，人死了 都實行天葬^於是，在舉行了隆 重的遺體告別儀式後，公主的遺 體被抬到野外的草地上，讓鳥獸 啄食，吃光，而後升入天堂。
奇怪的是，過了 3天，公主 不但沒有被鳥獸吃掉，反而活著
回來了。原來，公主受到草地上一種植物的辛辣氣味刺激後甦醒了，這種植物就是煙.草。從此，煙草就以「還 魂萆」的名字開始了它的傳播。據說煙萆最初是用來治病的，「還魂」就是起 死回生的意思。
煙草始於何時，史書無確切記載。根據考古發現，在墨西哥恰帕斯洲 博南克的一座建於西元前432年的神殿裡，鐫刻著一幅「祭司吸煙」的石刻浮雕。
另外，考古學家在南美洲阿里諾 斯北部的普伯洛發現，在西元前650 年印第安人居住過的洞穴裡，有寬大 的菸葉和煙斗並列在一起。這說明當 地的土著居民早在2600多年以前就已 經開始吸煙了。
在早期的印第安人看來，煙是人 與神之間的重要交流媒介，也是「天 神」的食物。因此，印第安先民們認 為人吸了煙可以驅邪消災。
墨西哥的瑪雅人則認為，雨神吸 煙後會造福於人類，使大地風調雨順。 所以每逢乾旱季節，他們都要舉行隆 重的祈雨儀式，眾人圍坐在一起，點燃一堆堆野生菸葉，吸取冒出 的青煙*然後仰面朝天，吞雲 吐霧。
因此，有歷史學家認為， 墨西哥的土著人是世界上最早 學會吸煙的人。
煙草原產於美洲，印第安 人發現其中含有可以興奮神經 的物質，人們在部落會議和祭 祀活動中，總是要大量吸食燃 燒的煙草。後來西班牙殖民者 將其帶到歐洲D最早的西班牙 水手回國吞雲吐霧時，曾經使 家鄉的人大驚失色，認為他們 和魔嵬打上了交道，但很快煙 草的使用就風行全歐洲並向世界普及。18世紀時煙草傳入中國。
根據聯合國報告，吸煙是世界上導致人類死亡的第二個因素。如果目前 這種吸煙狀況仍在持續的話，到2020年，人類因吸煙導致的死亡人數每年將 增加到1000萬人。
有關醫學研究表明，吸煙是導致心腦血管疾病、癌症、慢性阻塞性肺病 等多種疾患的重要因素。
研究表明，煙草的煙霧中約有4000種有害物質，其中許多物質可導致癌
症。吸煙是導致肺癌的首要危險 因素，吸煙還會造成許多癌症， 如膀胱癌、胃癌、腸道癌、前列 腺癌、咽喉癌和舌癌。
香煙不僅直接危害人類的健 康，並且抽煙之後的二手煙給人 類造成的危害也是一個無形殺手。
二手煙是最常見的危害兒童 健康的污染物。據世界衛生組織 評估，二手煙對兒童健康的危害 主要有：引發兒童哮喘、幼兒猝 死綜合征、氣管炎、肺炎和耳部炎症等。
