我國保存最完好的古城遺址是新疆的交河故城.交河故城位於新疆吐魯番縣西北約5公里，坐落在兩條小河交乂環 抱的一個柳葉形的小島上•交河故城的歷史非常悠久，據《漢書•西域傳》記載，吐魯番盆地內的最早居民是車師人，稱•車師前國」， 都城就在交河城，這是我國文獻中有關交河城的最早記載，因此，交 河建城最遲是在西漢初年.六世紀初，交河成為高昌國的一個郡。唐代貞觀十四年（西元640年），高昌國被唐朝所滅，這裡曾為縣治及安 西都護府治所.其後，曾屬吐蕃、回鶻.至元末明初，由於政治中心外移，而且交通不便，居民紛紛遷徙，交河城遂成為一座故城.
交河城位於小島的南端，小島周圍都是懸崖峭壁，最高處距河 底達30米•城市的建築範圍南北長約1000米，東西寬約300米.與小島 的寬度大致相同，平面呈彎角形，東、西、南三面臨崖，天險自成， 因此城市未設城牆，只是在西南部臨崖的一面有斷斷續續的土牆，可能是為防禦風沙和防止人畜跌落而建的.城址有東、南兩座門，南門 已毀，東門保存較好，門道劈崖而建，至河底高約20米，循崖修築， 陡狹曲折，兩壁有安置門額的方洞.
城內建築大體上可以分為寺院、民居、衙署及官邸和軍隊駐地三 個區，總面積約22萬平方米.城中有一條隨地勢由南向北逐漸升高的大道，北口正對全城一座最大的寺廟.南端分為東西兩道，繞過一群 跡築物通往南城門，大道中部有一條街道通往東城門，
大道以北和西側是廟宇區，分佈多座方形廟宇，主室有神壇或塔柱.最大的一座大疝建築面積5100多平方米.大道東部南側及南面， 房址、院落較高大，是衙署、官邸所在.大道東部北側，逑築密集，門庭較小，是居民住宅區。
街道兩旁是高厚的土牆，臨街不開門窗，縱橫交織的街道把土牆 包圍的庭院分隔為若干坊、曲，穿過街巷及坊牆才能進入居民區，表現了唐代城市建築的特徵.另外，城內房屋的建築形式為「挖地為 院，構洞為室」，與西北黃土高原的地下式窯洞相類似.街巷之間的 通道也是挖地而成的路溝。牆垣往往是兩邊下挖，中間留隔牆而成，更高的土牆再夾板夯築.房頂直接架在牆上，極少覆瓦，基本不用木 柱•有一些重樓建築，但除門窗、樓板和頂橡外，一般不用木料.
由於吐魯番地區乾燥少雨，交河故城得以較完整地保留至今，現 已被列為全國重點文物保護單位，供人們研究、憑弔和遊覽.
