最早的奧林匹克運動會 古希臘奧林匹亞競技
在希臘首都雅典西南約300多千米的地方,在湍急的阿爾菲斯河畔，有一塊丘陵地帶，它就是馳名世界的古奧運會發源地奧林匹亞。西元前776年7月20日，世界上第一次奧林匹克運動會就在這裡舉行。奧林匹克運動會原名奧林缽匹亞競技，起源於奧林匹亞居民的祭神儀式，後發展成為整個希臘祭拜宙斯的大典，每隔4年舉行一次，每次會期約為5天，女人不允許參加。競賽項目很少，只有田賽和徑賽,運動員們必須裸體競技。開幕式都有宗教儀式和選手宣誓典禮，比賽選手的目的不是為金錢，而是為了成就和榮譽。大會期間，祭壇上的聖火錢夜燃燒。比賽中獲勝者所得的獎品是用橄欖樹枝葉編成的環冠，並且他們還能將自己的名字入冊，而連續三次獲勝的運動員則能獲得由著名雕塑家為他們塑造一座雕像的榮譽。在奧林匹亞曾挖掘出許多放置優勝者雕像的底座，以力與美聞名於世的古希臘大理石雕像《擲鐵餅者》表現的就是古代的一位運動健將
奧林匹亞（希臘文：Ολυμπία）是希臘南部平原的一個城市，位於伯羅奔尼撒的西北。它是古代厄利斯用以祭拜宙斯的宗教中心，又是古代奧林匹克運動會的遺址。其中由菲迪亞斯所作的奧林匹亞宙斯神像是世界七大奇蹟之一。
早在希臘青銅時代中期在後來奧林匹亞的阿爾提斯就已經有一個居民點。邁錫尼文明時期當地卻只留下了少數遺跡，而在奧林匹亞西邊的一個高地上則有一個重要的居民點。前10世紀或者前9世紀裡奧林匹亞成為一個聖地，其最重要的大型建築是在前4世紀成形的。426年拜占庭皇帝狄奧多西二世下令禁止在奧林匹亞從事聖事來克服古老宗教的影響，推廣基督教。
阿爾提斯
阿爾提斯是奧林匹亞聖地中心部分的稱呼。這個中心地區最早是圍繞著一個青銅器時代的墓丘形成的，傳說這個幕丘是海格力斯為珀羅普斯堆起的。這裡也是為宙斯犧牲的聖壇。另一個聖事的中心是一座小丘上的一條裂縫。這裡曾經有一個神諭。一開始這個神諭是一個女神主管，後來變成了宙斯的神諭。而且這個神諭一直到有歷史記載的時候依然存在。
在聖地內出現了多座神廟和聖壇，這些神廟和聖壇供奉不同的神。保薩尼亞斯共數出了69位神。在北部的山坡上有眾多希臘城邦建造的存放聖器的倉庫，在這些倉庫的西邊是奧林匹亞的市議會廳。漸漸地阿爾提斯積累了許多奉獻品，主要是為了紀念和感謝勝利的塑像和其他紀念碑。4世紀時阿爾提斯被一座圍牆圍繞，這座圍牆可能有五座門。
聖地外還有許多其他管理和為聖地服務的建築，以及競技場。奧林匹亞最大的建築是一座前4世紀建造的旅店，這座旅店在羅馬時期被改造。運動員在3世紀建造的體育館進行訓練，在運動場進行比賽。奧林匹亞的運動場前還有一座輝煌的大門。在希臘時期就已經建造的浴場邊上羅馬人還建造了多座溫浴。通過其附近找到的垃圾可以將一座5世紀的建築確定為為神廟塑造巨型的宙斯神像的工場。巨大的賽車場被附近的河流的洪水沖塌後已經不復存在。
赫拉神廟
赫拉神廟位於阿爾提斯的北區，它是聖地內最老的圍柱式神廟和希臘最早的多立克式神廟之一。這座神廟可能建造在一個更老的祭祀場地之上，它是前600年左右建造的，是伯羅奔尼撒半島西部的一座城市奉獻的。這座神廟一開始可能是獻給宙斯德哥爾摩，後來，約前580年厄利斯開始控制奧林匹亞時它才被奉獻給赫拉。4世紀初的一場地震摧毀了這座神廟，此後它未被重建。
神廟的基座為50.01x18.76米，其寬邊有6根圍柱，長邊有16根圍柱，總的來說它的地基很瘦長。一開始這座神廟是木製的，後來才漸漸改造為石頭的。因為這個改修過程很長，因此各個部分的風格也不一樣，反映出了改造時期的風格。比如其圍柱各不相同。直到羅馬帝國時期保薩尼亞斯還報導說後廳有一根柱子還是木頭的。基部的牆是石頭的，以上是用古老的方式使用泥磚砌的。頂部突出的地方用木頭覆蓋來保護邊角部分的泥，今天還看得到木頭固定用的凹穴。立柱上的橫樑是木頭做的，因此這些橫樑也沒有保存下來。屋頂的邊緣有山花頂飾，這些頂飾的直徑有2.5米，是整塊燒成的。
保薩尼亞斯說神廟內有兩幅神像：赫拉的坐像和宙斯的立像。此外神廟還被用來保存許多其他對象比如許多神像和奉獻物品。其中之一是保存至今的奧林匹亞的赫爾墨斯像。此外在奧林匹克運動會上勝者的桂冠也被存放在赫拉神廟裡。今天奧林匹克聖火就在這座神廟的遺址上點燃。
宙斯神廟
宙斯神廟是前470年至前456年建成的，其風格是多立克式神廟。其基座為64x28米，寬邊有六根立柱，長邊有13根立柱。它是歐洲古代早期最重要的建築之一。其山牆上有大理石雕刻：正面東邊的山牆上是當地的一個傳說，珀羅普斯與厄利斯的國王賽跑，宙斯是命運的主宰，他面向右邊的珀羅普斯，最後珀羅普斯贏了；背面西方的山牆上雕刻的是拉比斯人與半人馬作戰；內廳的門廊上雕刻著海格力斯的十二件偉績。內廳裡是12米多高的宙斯神像，它是世界七大奇蹟之一。
塑造這座神像的工場位於神廟以西約100米的地方。拜占庭時期這座神廟被改為教堂。6世紀的一場地震使得神廟倒塌，基牆以上的建築全部摧毀。
2004年在雅典舉行的奧林匹克運動會開幕前人們將一根倒塌的神廟立柱（北側從西邊開始數第二根）重新樹起，並在它10.5米高的頂端裝上了一塊12噸重的、按照原型複製的立柱頭，這樣參觀的人可以想像出原來神廟的規模。
體育場
體育場被發掘後，於1961年恢復到了前4世紀時的樣貌。與此前的體育場相比這個時候的體育場向東北移了75米。這個體育場長213米，寬31至32米，其跑道的起點和終點的溝依然保存，跑道長192.28米。它的周圍是簡單的草坡，這裡可以坐4.5萬觀眾。只有一個比較小的觀眾台是石頭做的。這個觀眾台是為裁判和赫拉神廟的最高女祭司設立的。這位最高女祭司也是唯一允許參加觀看比賽的婦女。運動員入場的地方是從阿爾提斯穿過西側的草坡的一條拱道。賽跑是運動員朝宙斯聖壇，也就是朝阿爾提斯的方向跑。
