虎斑響尾蛇是身上帶條紋的蛇，在墨西哥西北部和美國西南部常見。它被認為是所有響尾蛇中最高毒性的蛇。任何虎響尾蛇咬傷，應被視為一個重要的緊急情況。專家對虎響尾蛇的毒液強度不同的意見，但它半數致死量可以低至0.06。
響尾蛇是一類屬於響尾蛇屬（學名Crotalus）及侏儒響尾蛇屬（學名Sistrurus）有毒的蛇。它們都在蝮亞科這類有毒蛇的分類之下。
現存已知約有50種響尾蛇及多個亞種。故名思義它們的尾巴末端上有響板，當它們受到威脅時會發出警號。另一的侏儒響尾蛇屬學名是來自拉丁化希臘文「發出響聲的尾巴」，與古埃及樂器叉鈴有共同的字根。
響尾蛇的響環像一串乾燥的中空串珠，搖動時響環會互相摩擦震動空器發出嘶嘶聲警告入侵者，剛孵出的幼響尾蛇尾部只有一個響環，響環會隨著一次又一次的脫皮慢慢增加，（聖卡塔裡納島響尾蛇例外，它們的響環每脫一次皮就會少一節）響環越長串發出的聲音也就越大，這也表示這隻響尾蛇的年紀越大，而還沒有響環的幼響尾蛇因為無法發出警告聲音因此碰到入侵者都會毫無預警的發動攻擊。
大多數的響尾蛇的毒素都是具有破壞血液組織的功能，會大量侵蝕血液中的血小板，導致血液無法凝固產生嚴重內出血，但有的反而會讓血小板大增，讓主要血管中的血液凝成果凍狀，使得血液的流動受阻最後會因為血液阻塞而導致血管破裂，少數如小盾響尾蛇的毒液還包含了能攻擊神經系統的功能
