遠古恐貓是人類祖先天敵，對南方古猿有致命的危險

恐貓和現代貓科動物極為相似，和劍齒虎共存過一段時間，長著劍齒虎的牙齒，短而有力，在當時是人類祖先是它的食物。恐貓經常晚上出來偷襲，手無縛雞之力的靈長類動物更容易捕獲到手，對南方古猿有著致命的危險。

一、恐貓的外貌習性

恐貓的形態與現代的貓科動物比較相像，與恐像一樣擁有非比尋常的牙齒，類似與劍齒虎，但不及它發達，劍齒直而短，呈短刀狀。恐貓身長介於獅虎和大部分劍齒虎之間，約長2米，重190公斤。因為長相與劍齒虎相像，故稱之為「偽劍齒虎」。恐貓肩高約1米，與母獅相仿，全身佈滿斑紋。 恐貓生活在500～150萬年前的歐亞大陸、非洲和北美洲，在早期曾與前輩短劍劍齒虎共存過一段時間。最明顯的一點就是恐貓的劍齒不是特別發達，不過身軀較美洲豹等現代貓科動物更加粗短強壯，其中最值得一提的是南非的巴羅刀齒恐貓，眾多證據顯示它們是人類遠祖——南方古猿最主要的天敵。 恐貓和花豹、美洲豹一樣擅長爬樹，但似乎不夠快速敏捷。它們的捕獵方式很可能也是夜間偷襲為主，而不是靠追擊和肉搏。在南非的一些洞穴中曾發現過食肉獸吃剩下的骨骸化石，其中有些是體型很大的羚羊，也許只有恐貓有獵食它們的能力。除此之外就是大量的狒狒和南方古猿遺骸，主要是頭骨。