3、別吃《漢尼拔》裡保羅這樣的人
還記得瘋牛病嘛？那就是一種由朊病毒引發的疾病。朊病毒是一種很小的、折疊結構錯誤的蛋白質，這種蛋白質會不斷聚合，形成自聚集纖維，然後在中樞神經細胞中堆積，最終破壞神經細胞——從而引起瘋牛病並最終導致生物體死亡。當牛吃掉(帶有朊病毒的)其他牛時，瘋牛病就擴散開來了。同樣，人類食用其他人類也會面臨類似的風險。
近代歷史上人們研究得最為透徹的食人族就是巴布亞紐幾內亞(Papua New Guinea)的Fore族人。這一部族的人以“食用死屍”而聞名。他們會食用從新鮮死屍四肢上剝下的肌肉(據說人類的四肢也有“像豬肉一樣一層層的脂肪”)，不過生病的AF卻沒有對這一部族的人們造成過多的傷亡。但是，研究這一傳統的細微差別的人類學家卻發現了一種在當地被稱為“庫魯病(kuru)”的疾病。這種疾病會影響女人、小孩和老人，患病者死前會大笑。事實證明，這種“笑病”其實就是由朊病毒引起的。當部族裡的女性按照慣例將死屍的大腦餵給年幼的孩子和老人吃時，這種疾病就會傳播開來。
魯道夫指出，由於疾病最有可能由血液攜帶傳播，從根本上來說，“可能不是只有食用某些特定的人體器官”才能保證安全。不過，腸子和內臟很有可能會攜帶肝炎這樣的器官特異性疾病。魯道夫說：“要是我的話我就不會吃腸子和內臟。”
4、別只吃一次，多吃幾次把抗體吃出來
Fore族人很有可能已經貫徹“食用死屍”這一習慣好些年了，但他們卻沒有早早地滅族——這點挺讓人驚訝的。魯道夫說，庫魯病在發作之前會潛伏20年的時間可能是其中一個原因，不過，Fore族人對於食人帶來的危害的抵抗能力也和基因有關。今年早些時候，《自然》(Nature)雜誌刊登的一項研究描述了一種在Fore族人之間非常常見的“朊病毒抗性基因”，並由此提出了一種理論：進化過程自然選擇了那些基因可以抵禦食用大腦的危險的個體。
