王宏橋說：“我們同行的人突然發現水面上有異常的波紋，順著他指的方向我就用DV拍下來。拍下來一看，就是以前曾經有人報導過的，所謂'水怪'的波紋。”王宏橋的同伴說，他們看到的是三隻疑似“水怪”的身影，而到了7時17分，水面上又出現了三隻游動的疑似“水怪”，在前進了數百米後，逐漸接近前方的三隻“水怪”。到8時39分，白色亮點開始掉頭向東。王宏橋他們覺得，這些神秘的影子應該就是被稱為“水怪”的大紅魚，學名叫做哲羅鮭。當時也有許多科學研究學者認為，新疆喀納斯湖水怪事件現身世界的真相是哲羅鮭說。
參加過1985年考察隊的向禮陔教授應該很有發言權，他在《關於喀納斯湖“大紅魚”的發現》報告中說，“‘大紅魚’究竟多大?無法估算。只有捕獲到標本才好回答。有了標本，還可以解決年齡、食性等許多問題。因此我們特製了釣具，準備放長線釣大魚。由於釣子和食餌很重要，我們用了一根長2.85米，粗約20公分的木頭作浮標。
釣子是7月29日放下的，30日我們在頂峰觀察時，發現了一條身體顯得不全的大魚，正好與浮標平行，彼此相距有二、三十米。大魚比2.85米的浮標長得多，而且看來這不是當時看到的最大的魚。因此我們估計，喀納斯湖的‘大紅魚’一般長三到五米，最大的可能達十多米。當然，由於水有折射作用，會將浮水中的物體放大，所以這隻能是估計，必須得到標本後才能定論。”
