世界最早的岩溶科學文獻《徐霞客遊記》，明代時由徐霞客撰成，原著有散佚，後人經搜編，傳世的有10卷、12卷、20卷等數種版本。《徐霞客遊記》是以日記體為主的中國地理名著。主要按日記述作者1613— 1639年間旅行觀察所得。對地理、天文、地質、植物等現象，均有很詳細的記錄。文筆生動，耐讀有趣，開闢了地哩學上系統觀察自 然、描述自然的新方法。它對西南地區地理，提供出不少珍稀資 料，對廣西、貴州、雲南等省的岩溶地貌的記述，均早於國外最少三個世紀，是世界最早的岩溶科學文獻。
世界最早研述岩溶的科學家
徐霞客，名弘祖，字振之，其名田「以山川煙霞之常客」而來。江蘇江陰縣人，1586年生，1641年卒。我國著名旅 遊家、地理學家。他曾單身旅遊全國16次，足跡遍佈16個省區。 並實地考察過湘、桂、黔、滇的200多個岩溶溶洞，一一給予記 錄和描述。後還進行系統的分類和研究。這些記錄在他的名著 《徐霞客遊記》中。他對沿溶地質、地貌的研述，比國外歐洲的愛土倍爾早100餘年，比腦曼早200多年。他是世界最早研究記述岩溶的科學家。
