世界上最壯觀的湧潮,錢塘江潮
每年農曆八月十八前後，許多人來到海寧觀潮。登上錢塘江大堤，只見潮水從天水一線的遠方似一群潔白的天鵝排列成一線，展翅飛來；稍近，又似乎變成了億萬條銀白色的帶魚在寬闊的江面上追逐跳躍。
不一會兒，浪潮越湧越高，白浪滔天，似萬匹白色駿馬奔騰咆哮，霎時間，潮水來到觀者面前，像一堵高牆陡立在滔滔的江面上，排山倒海，浪花飛濺，響聲如雷。
錢塘江是中國浙江省第一大河，發源於安徽省黃山，流經安徽、浙江二省，古名「浙江」，亦名「折江」或「之江」，最早見名於《山海經》，是越文化的主要發源地之一。河流全長688千米，流域面積5.56萬平方千米，年均流量442.5億立方米，河口潮汐水力資源理論蘊藏量為472萬千瓦特。錢塘江潮被譽為「天下第一潮」。
錢塘江其正源（北源）新安江出自安徽省徽州地區休寧縣青芝埭尖，進入浙江後經過淳安縣，在建德市梅城鎮會合錢塘江的南源蘭江。南源蘭江各段分別稱為馬金溪、常山港、衢江、蘭江。兩江匯合後稱富春江，又流經桐廬縣、富陽區至杭州市區，杭州以下始稱錢塘江，此後為蕭山區、海寧市、上虞區等的界河，在海鹽縣與慈溪市之間注入杭州灣。曹娥江被認為是錢塘江最後一個大支流。
錢塘江的主要支流有蘭江-衢江、分水江、浦陽江及曹娥江等。
錢塘江潮
首先，杭州灣呈喇叭形，口大肚小。錢塘江河道自澉浦以西，急劇變窄抬高，使河床的容量突然縮小，大量潮水擁擠入狹淺的河道，潮頭受到阻礙，後面的潮水又急速推進，迫使潮頭陡立，發生破碎，出現壯觀場面。但是，河流入海口是喇叭形的很多，但能形成湧潮的河口卻是少數，學者認為，湧潮的產生與河水流速度跟潮波速度的比值有關，如果兩者的速度相近，勢均力敵，有利於湧潮的產生，如果兩者的速度相差很遠，不能形成湧潮。
還有，杭州灣在東海的西岸，東海的潮差，西岸比東岸大。太平洋的潮波由東北進入東海後，在南下的過程中，受到地轉偏向力的作用，向右偏移，使西岸潮差大於東岸。
一般而言，錢塘江潮在農曆每月初一至初三、十五至十八出現，而農曆八月十八的潮水最為壯觀。宋人范仲淹曾詩云：「海面雷霆聚，江心瀑布橫」。海寧鹽官鎮因有壯觀的「一線潮」而成為觀看錢塘江大潮的最佳地點。而每年都有人因觀潮而被潮水捲走丟掉性命。
「八月十八潮，壯觀天下無」，這是蘇東坡詠讚錢塘江潮的千古名句。每年的農曆八月十八前後，錢塘江口的海塘上，遊客群集，爭睹奇景。觀賞錢塘秋潮有三個最佳位置：海寧縣鹽官鎮東南的一段海塘為第一佳點，這裡的潮勢最盛，且以齊列一線為特色。第二個觀潮佳點是鹽官鎮東8千米的八堡，可觀賞到潮頭相撞的奇景。第三個觀潮佳點是鹽官鎮西12千米的老鹽倉，可欣賞到"返頭潮"。餘亞飛詩云：「錢塘一望浪波連，頃刻狂瀾橫眼前；看似平常江水裡，蘊藏能量可驚天」，潮頭初臨時，天邊閃現出一條橫貫江面的白練，伴以隆隆的聲響。潮頭由遠而近，飛馳而來。潮頭推擁，鳴聲漸強，頃刻間，白練似的潮峰奔來眼前，聳起一面三四米高的水牆直立於江面，勢如萬馬奔騰。
