9、江南名樓——岳陽樓
湖南嶽陽市著名古建築，它屹立在洞庭湖畔，是我國古建築中的瑰寶，自古有「洞庭天下水，岳陽天下樓」之譽。前身是三國時（215年），吳國魯肅練水兵士構築的閱兵台。唐開元四年（716年）中書令謫守岳州，在此修樓，正式定名為「岳陽樓」。宋慶歷五年（1045年），滕子京守巴陵郡時重修，並請范仲淹撰《岳陽樓記》，於是名聲更大，成為我國南方一大名勝。現存建築為清同治六年（1867年）再建，保持宋代建築的藝術風格。
岳陽樓雄踞在洞庭湖畔，巍峨壯麗，氣勢雄渾，下瞰八百里洞庭，煙波帆影，風景如畫。岳陽樓全為純木結構，未用一鉚一釘，造型古樸，與武昌黃鶴樓、南昌滕王閣並稱「江南三大名樓」。唐詩人李白、杜甫、白居易、李商隱曾先後遊岳陽樓並留下許多為後人傳誦的詩篇，杜甫的「昔聞洞庭水，今上岳陽樓。吳楚東南坼，乾坤日夜浮。」，李白的「樓觀岳陽盡，川回洞庭開」，白居易的「岳陽樓下水漫漫，獨上危樓憑曲欄」，李商隱的「欲為平生一散愁，洞庭湖上岳陽樓」，均各有特色。
岳陽樓的建築很有特色。主樓3層，樓高15米，以4根楠木大柱承負全樓重量，再用12根圓木柱子支撐2樓，外以12根梓木簷柱，頂起飛簷。彼此牽制，結為整體，全樓梁、柱、檁、椽全靠榫頭銜接，相互咬合，穩如盤石。其建築的另一特色，是樓頂的形狀酷似一頂將軍頭盔，既雄偉又不同於一般。岳陽樓側旁有仙梅亭、三醉亭、懷甫亭等建築。在岳陽樓下的沙灘上，有三具枷鎖形狀的鐵製物品，重達1500斤，也吸引不少遊人觀看。其用途為何，至今說法不一。
岳陽樓享有「洞庭天下水，岳陽天下樓」之盛譽，是江南三大名樓中唯一保持原址原貌的國家級文物保護單位，范仲淹的《岳陽樓記》流傳千古，其中「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」的佳句膾炙人口。「白銀盤裡一青螺」之君山，聳立七十二峰，掩映在碧波浩瀚之中，其迷人景緻，一直為古今中外遊人所傾倒，島上古蹟尚存虞帝二妃墓、柳毅井、傳書亭、飛來鐘、龍涎井、酒香亭、朗吟亭、封山印、猴子洞等。君山還出產異竹，如斑竹、羅漢竹、方竹等十餘種，均為世之罕有。文橋鄉的培風塔、雲溪鄉坪田的貞節牌坊、市區內的慈氏塔、宋式文廟等，氣勢古樸，藝術鑑賞價值高。三國魯肅墓、小喬墓常令人發思古之幽情。山青水秀、碧波萬頃的風景區南湖，保留大自然風貌，將建成一座美麗的水上公園。汨羅江是偉大的愛國詩人屈原投江殉國的地方，留有屈子祠，「騷壇」等遺跡，它是中國龍舟文化的發祥地。平江起義舊址和任弼時故居，也是國家級文物保護單位。岳陽集名山、名水、名樓、名人於一體，以洞庭水鄉和龍舟文化為特色的旅遊在全國獨樹一幟，1979年被國務院列為對外開放的甲級旅遊城市，1979年經國務院批准成為國家級歷史文化名城。
10、中國第一塔——嵩嶽寺塔
嵩嶽寺塔，在登封縣城西北6公里太室山南麓嵩嶽寺內。嵩嶽寺原名閒居寺，早先是北魏皇室的一座離宮，後改建為佛寺。此寺的建造年代在北魏永平元年至正光元年（508~520年）之間，最少也有1450多年的歷史。
相傳在很早以前，寺中和尚們住在一起，種菜、煮飯等事情都分工明確，那個最小的和尚專門負責清掃塔房，他每天把那兒打掃得乾乾淨淨。有一天，小和尚正在掃地時，突然感到自己的兩隻腳慢慢離開了地面升到了空中，然後又徐徐落到地上。以後，他每次去塔房清掃都要升空一次，而且一次比一次升得高。小和尚心花怒放，以為自己已修成正果，成為得到西天古佛超度的出家人。因此，他每次騰空時都雙手合十，低首斂眉，默默感謝佛祖的恩典。當小和尚快升到最高一層塔棚的時候，他心想：我從小進寺，師父待我最好。現在我比他先升天，應當跟他說一聲啊。於是找到師父把情況告訴了他。老和尚一聽，覺得挺蹊蹺，便說：「你在這兒升一下給我看看。」小和尚在師父面前又振臂又踮腳的，可就怎麼也飛不起來，他只好說：「這兒不行。您若不信，明早跟我到塔房去看看好啦。」老和尚更覺奇怪，第二天他早早來到塔房，不一會兒，果然見小和尚兩腳慢慢離地，身體越升越高。小和尚開心得大叫：「師傅，快看！」老和尚卻沒吭聲，只是留神四處觀察。當小和尚就快升到最高一層時，老和尚順眼一瞧，不禁大吃一驚。原來塔棚口上，一條巨蟒正張開血盆大口，把小和尚往肚子裡吸呢！他大喝一聲：「黑蟒！」黑蟒受驚，一下子縮了頭，小和尚「撲通」一聲落在了地上。老和尚把嚇癱的小和尚往肩上一扛，背出塔房，回身急忙把塔門鎖上。老和尚招來眾和尚，把情況一說明，當下一合計，決定用火燒來除掉巨蟒以絕後患。大夥說幹就幹，不到半天工夫就到山裡砍了許多柴來。他們開啟塔門把柴火堆得老高，熊熊大火燒死了黑蟒，也燒掉了塔棚和木梯，從此嵩嶽寺中便只剩下一座沒有塔棚和木梯的空塔了。
嵩嶽寺塔的建築設計藝術，堪稱「古塔一絕」。嵩嶽寺為單層密簷式磚塔，是此類磚塔的鼻祖。為十二邊形，也是全國古塔中的一個孤例。磚塔由基台、塔身、密簷和塔剎幾部分構成，高約40米。基台隨塔身砌作十二邊形，台高85釐米，寬160釐米。塔前砌長方形月台，塔後砌南道，與基台同高。
基台以上為塔身，塔身中部砌一週腰簷，把它分為上下兩段。下段為素壁，各邊長為281釐米，四向有門。上部為全塔最好裝飾，也是最重要的部位。東、西、南、北四面與腰簷以下通為券門，門額做雙伏雙券尖拱形，拱尖飾三個蓮瓣，券角飾有對稱的外券旋紋；拱尖左右的壁面上各嵌入石銘一方。十二轉角處，各砌出半隱半露的倚柱，外露部分呈六角形。柱頭飾火焰寶珠與覆蓮，柱下砌出平台及覆盆式柱礎。除壁門的四面外，其餘八面倚柱之間各造佛龕一個。呈單層方塔狀，略突出於塔壁之外。龕身正面上部嵌石一塊。龕有券門，龕室內平面呈長方形。龕內外，有彩畫痕跡。龕下部有基座，正面兩個並列的壺門內各雕一蹲獅，全塔共雕16個獅子，有立有臥，正側各異，造型雄健。
塔身之上，是15層疊澀簷，每兩簷間相距很近，故稱密簷。簷間砌矮壁，其上砌出拱形門與欞窗，除幾個小門是真的外，絕大多數是雕飾的假門和假窗。密簷之上，即為塔剎，自上向下由寶珠、七重和輪、寶裝蓮花式覆缽等組成，高約3．5米。全塔外部，原來都敷以白灰皮。塔室內空，由四面券門可至。塔室上層以疊澀內簷分為10層，最下一層內壁仍作十二邊形，二層以上，則通改為八角形。這種富於創造與變化的做法，表現出我國人民的高度建築才能。嵩嶽塔是我國現存最早的一座多邊磚塔，它屹立在太室山之陽，襯以綠樹紅牆，巍峨壯麗，煞是好看。
