半地穴式房屋是我國原始形態的房屋，興盛於新石器時代，主要分佈在我國廣大的北方地區，目前已經在許多地方發現有這種房屋的遺跡，其中陝西西安的半坡村遺址最為典型.
半坡遺址位於西安市東面十多里遠的半坡村，距今約6000多年?當時，這裡曾是一個原始氏族聚集居住的自然村落.經過幾千年的自然變化，這一遺址被埋入地下三四米深? 年以後，經過不斷勘探和挖掘，這一遺址才逐漸暴藤出本來面目.
半坡遺址的總面積大約有50000平方米，已經挖掘出來的在10000平方米左右?整個建築佈局大體分為三個部分：居住村、陶窯區和公共墓葬區.居住區周圍，挖有一條深、寬各達五六米的深溝，據分析是為了防止野獸騷擾及異族入侵的.居住區中共發現有40多座房基，都是半地穴式建築。從設計的式樣來看，有方形和圓形兩種模式，其建造方法是，從地平面向下挖，到一定的深度後整平，然後在坑沿上沿垂苴方向築牆、上頂，並做一定的修飾.
這些房屋的中央都立有木柱支撐屋頂。在立柱的底部周圍，一般都用細泥為原料，結實地夯打一圈，以加固柱基。有的泥裡夾雜著碎陶片和紅燒土，也有的用天然石塊作柱基，木柱上架設橫樑和椽子，上面鋪上柴草，用草拌泥塗敷屋頂.有的形制較小的房子，四周沒有柱子，其屋簷直接搭在牆基上。一些房子居住面和四壁用內灰或草拌泥塗抹，還有用火烤的，以防潮和使房子更結實.
由於房屋是半地下式的，因此，每座房屋都闢有門進，有的是斜坡式的，有的是台階式的.有的門道較長，一直延伸於屋外,在門外建有門棚，以擋風遮雨?不論是方形屋或圓形屋,屋頂的形式都是傘架式的.屋頂呈尖狀，四周坡下並探到牆壁以外構成屋簷.在木料和木料之間，用藤條綁扎結實，以增加結構的整體性.屋子裡都建有火塘，一般都設在門的對面，供做飯、取暖和照明之用.
半坡遺址的住房一般面積在20平方米左右，在居住區的中央，有一座面積達160平方米的半地穴式大房子，房內前部為一大間，後面分為三小間，據分析，是氏族成員集會的地方.在居住區附近，還建有存放糧食的窯穴和飼養家畜的圈攔.
