石虛的千尊佛刻完了，而石誠的大佛連一隻腳也沒有刻完。石虛譏諷的說：“我兩年刻了千尊佛，你兩年還沒刻完大佛的一隻腳。”石誠毫不氣餒的說：“你千尊佛，萬尊佛，抵不上我大佛的一隻腳。”說完又繼續雕琢起來。老和尚化緣回來還請了許多鑿石造像的能工巧匠，讓他們和石誠一起雕琢大佛，附近的老百姓聽說老和尚請人雕琢大佛鎮壓三江水怪，也紛紛趕來幫忙。有的燒茶，有的送飯，一時之間，凌雲岩上人來人往，錘聲如雷，岩片似雨。
住在岩下深潭裡的水怪，每天被岩上的石塊打得膽戰心驚，眼看巢穴快要被填平了，它湧起千丈巨浪，想把工人們從岩上卷到水裡淹死。石工們眼看怪物湧起水來，就紛紛揀起岩上的石塊向它打去。岩石像冰雹一樣，不一會兒，就把水怪埋葬在亂石堆裡。從此大佛岩下，風平浪靜，而大佛的樣子也一天天顯露出來。
這時，嘉州有個官吏，愛財如命。他聽說海通和尚從外地化了許多銀兩，便打起了壞主意。有一天，他帶著幾個官兵來到凌雲寺，對老和尚說：“膽大的和尚，你修建大佛，不先報官立案，目無王法，罰你銀兩一萬兩，限三天交齊。”老和尚說：“大人，修建大佛是為了鎮壓三江水怪，解除百姓苦難，這銀子是我化緣來修建大佛的，不能動啊！”那官吏見海通和尚不答應，就恐嚇說：“要是不交錢，就剜去你的眼睛。”他以為海通和尚怕剜去眼睛，就交銀子。誰知話剛說完，老和尚面不改色的說：“我寧願把眼睛剜去，也不能動修建大佛的錢！”說完，就自己剜去雙眼，端在盤子裡向那官吏走去。那官吏見海通和尚真的剜去雙眼，嚇得不停後退。誰想一時忘了身後是懸崖，一下子摔死了。
這時，那一對眼睛又飛回海通和尚的眼眶裡。那些貪官污吏見了，再也不敢去敲詐老和尚的錢了。後來，海通和尚生病快要死了，但大佛還沒有完工。他把幾個弟子和石工們叫到床前：“我可能看不到大佛完工了。我死以後，你們一定要繼續造大佛。”說完，他就嚥氣了。海通和尚死後，他的徒弟就領著大家繼續建造大佛。不久，石誠也死了，他的徒弟們仍舊在雕琢大佛。就這樣一代接著一代，經過了90年，大佛終於建成了。
因為這座石刻大佛是天下最大的佛像，所以人們就叫它大佛，又叫樂山大佛。大佛旁邊的那座凌雲寺，也改名叫大佛寺了。在之後這裡的水怪也再也沒有出來行兇殺人了，被大佛給徹底的鎮壓在了下面。
