刺扇看起來真的很詭異，它既是植物，又是動物。但在地球上，也有些同樣特別的生物，例如珊瑚、水母，甚至蛞蝓之類的一些軟體動物，某種意義上講，它們都有不勞而獲的本事，光合作用能提供它們所需要的部分養分，這就是共生。
“奧裡裡亞星”上的所有生物都最終依賴刺扇維生。但刺扇還不是這裡唯一奇怪的生命形態。還有大胃豬。它是“奧裡裡亞星”上最大的食肉動物。大胃豬直立時有4米半高，體重跟水牛一樣重。它脖子很長，這樣它就能讓身體保持靜止，只移動一小部分，就能用雙眼鎖定獵物，其他部分仍然靜止不動。因此它可以出其不意地捕獲獵物。它的肚子一定很大，而且應該處於一個很穩定的位置，大約在腿附近，行動快速的動物，腿一定要很輕很長。大胃豬遵循著動物身體結構的基本原則。
大胃豬是生物學家構想出來的掠食動物。它們靠探測地面來尋找獵物。它們有些很有趣的適應性特徵，最突出的就是它們頭骨前方的齒狀結構。它會把這些齒插進地面，用這些十分敏感的器官、探測獵物的振動。它們的獵物，就是泥足蟲。泥足蟲目前還很安全，因為它們不在探測範圍內。但大胃豬會從很遠的地方找到它們。它們必須動用所有的感官才能生存。其中最重要的就是視覺。
只要有生物圈存在，不管在銀河系的什麼地方，就會有生態系統。“奧裡裡亞星”上有一個關鍵物種。它們就是泥足蟲。它們不知疲倦地搬運泥土，使刺扇倒下。它們是“奧裡裡亞星”的偉大工程師。它們修築的水壩讓大河流速變慢。它們創造了大片錯綜複雜的環礁湖，為外星生物提供了富饒的棲息地。它有六條腿和強壯的鏟狀頭部，生來就是建造水壩的高手。
