很快，全國“嚴打”開始了，正在河北拍戲的遲志強被警察從賓館裡帶走，關進了派出所。1983年，他因“流氓罪”被判有期徒刑4年，在南京的監獄裡服刑。一位原本擁有大好前途的年輕影星，就此淪為階下囚。帶著滿腔的悔恨和不平，遲志強在牢裡拼命掙表現，他參加了監獄裡的“犯人藝術新生團”，立了3次功，終於得以減刑一年半，提前出獄。
遲志強近況如何
但畢竟一步錯步步錯，遲志強在星途最昌盛的時候，卻來了一場牢獄之災，前途什麼的自然是毀得一乾二淨啊。現在的遲志強四處接一些商業演出和影視劇的拍攝，算不上紅紅火火但小康問題絕對不在話下。一步錯終身毀，而今的遲志強帶著獄中的這些歌也登不了大雅之堂，只能湊合一些小型商業進行演出。
不過他根據鐵窗內的生活創作、演唱的《鐵窗淚》、《愁啊愁》等歌曲風靡大江南北，人稱“囚歌之王”。近年來，遲志強很少活躍在網友視線，也少有媒體對他進行過報導。遲志強本人的微博也很少打理，粉絲甚至少的可憐，僅六千餘人。
