二、吳聘七竅流血中毒
胡家做藥材生意，弄點兒毒藥自然是輕而易舉。胡本想害死周瑩自己好嫁過去，沒想到反而誤殺了吳聘，而杜明禮就是想讓吳聘死。周瑩給吳聘喝的傳教士的藥，不知道是不是起到了催化劑的作用，而加速了氣血運行，中毒導致七竅出血。
杜明禮下的毒在溫好的酒裡，這樣的動機出於在飯桌上被吳聘認出來，他的手下殺死沈月升的那把刀，於是想殺人滅口。而且也基於貝勒爺的指使，要治吳家於死地，先拿吳聘開刀，所以有重大作案嫌疑。
吳聘識破了典當行孫掌櫃的陰謀，他貪污了那麼多的銀子，他自己也說了，如果被查出來，他就身敗名列，而且三太太當時還不太願意和他一起私奔，所以如果想繼續留在吳家，他只能殺人滅口。
