日本教育界為了磨練學生的意志，中小學校每年都要定期舉辦“田間學校”，“孤島學校”，“森林學校”，為學生開設新課程——“吃苦”。讓學生們體驗沒有大人幫助而與大自然共存的艱辛，使他們從小就去經歷磨難、挫折，培養他們吃苦耐勞的精神以及克服困難的毅力，以求得在現實生活中的生存和發展。一位被認為沒有男子氣的中學生，在學校放暑假期間，家裡同意他去學武術散打。一個月後的某一天，父親去看兒子訓練：教練一出手，兒子應聲被摔倒在地。整個下午，看著兒子一次又一次頑強地站起來，父親心疼萬分，拉著兒子的手對教練說：“我們不學了。”教練沒有正面回覆父親的請求，只是問那孩子：“什麼是男人的勇氣和毅力呢？”他答道： “只要站起來比倒下多一次。”教練又問：“學不學，你自已決定吧。”兒子看了一眼父親，一句話沒說，再次走向訓練場。
中學生應當直面挫折，抓住體驗挫折的機會，體驗多味的人生，培養堅韌的性格。有意識地進行自我磨難教育，是樹立學習信心，增強意志力的一種有效途徑。今天的中學生絕大多數都是獨生子女，優越的生活條件和父母的呵護，甚至是祖父母輩的溺愛，使之成為“天之嬌子”。資訊時代帶來了豐富多彩的知識和資訊，雖然開闊了我們的眼界，卻沒有賦予我們一個堅忍不拔信念，戰勝挫折和困難的頑強意志力。的確，現代中學生沒有感覺過戰火中生與死的瞬間；也沒有嚐過挨餓受凍的滋味；並不懂得在艱苦惡劣的生活環境中如何求生存。
因此，有意識地進行一些自我磨難教育是十分必要的。當然，這種有意識地進行自我磨難教育，中學生並非一定要體驗上幾代人所經歷的痛苦，也並不意味著拾煤渣、幹苦力才是一種磨礪。事實上，現代中學生同樣有自己必須經歷的苦難歷程，那就是他們要在學習和成長的苦楚中去學會磨練自己，如何承受學習的重壓、生活的自理、與人的和睦相處、社會交際、智慧的綜合提高等等，其任務是在鬥爭和忍耐中消除失敗和不利因素，通過不斷地加強有意識的自我磨難教育這一艱辛過程，去深切體會頑強的意志力是怎樣在生活中幫助你獲得克服困難的啟迪，這對樹立人生的信心將大有裨益。
