滅絕原因是自然災害
經過研究人員的大量取證研究，發現渡渡鳥的主要滅絕原因是自然災害，研究人員根據最新找到的證據在一份聲明中表示：“埋藏豐富化石的地層顯示，自然災害使渡渡鳥賴以生存的環境遭到毀滅性破壞。”
大約17世紀，最後一隻渡渡鳥滅絕了。2005年，挖掘出來數以千計的渡渡鳥骨骼。究其原因，可能是一場洪水造成的。更有可能的情況是，16世紀，荷蘭人來到模里西斯，大量捕食渡渡鳥，而他們帶來的動物也把渡渡鳥的蛋作為食物，破壞了渡渡鳥賴以生存的環境。渡渡鳥的數量因此急劇減少，而人類對森林的砍伐也讓它們失去了基本的生存環境，最終走向了滅絕。
但另一些考古學家卻在模里西斯島的南部發現了截然不同的證據：在一個很大的動物墓穴中，有大量渡渡鳥和其他野生動物的骨骼，但卻沒有家畜的蹤跡。發現者由此提出了新的觀點：如此多的動物死在一起，它們很可能是遭遇了龍捲風或洪水之類的天災，而當時人類和家畜還沒有來到這裡。也就是說，人類的到來只是加速了渡渡鳥的滅絕，並不是主要原因。
目前，關於渡渡鳥的滅絕時間共有三個主要說法：1662年、1681年，以及1688年到1715年之間，即便是按照最遠的時間算，渡渡鳥從遇到人類到滅絕，也僅僅過了不到120年。而這短短的時間內，正好是人類和其他物種開始進入模里西斯島的時間。由此可以推斷，外來物種確實對渡渡鳥的滅絕產生了很大影響。至於說龍捲風和洪水，雖然破壞力很大，但要說能成為一個物種滅絕的主因，就不免有些誇大其詞了。而且研究發現，渡渡鳥實際上是東南亞一種鴿子的近親，它們在幾萬年甚至更久以前就到了模里西斯島。那麼，誰又能保證此前渡渡鳥沒遭受過天災呢？
