二、捕蠅草如何捕食昆蟲
驚奇的是捕蟲夾的閉合需嚴格特定的碰觸為條件,使人有必要相信它有一個快速的資訊處理系統,類似動物的神經系統,來控制捕蟲夾的複雜活動。當觸動夾子內的感覺毛,其就像一個槓桿,壓迫感覺毛基部的感覺細胞,這一動作會使感覺細胞產生一個電荷信號傳遞給捕蟲夾的葉面組織,電荷在葉面組織內聚集。
但還不足以激發其閉合,只有在特定時間再次碰觸任何一根感覺毛時,電荷量達到閾值,夾子內側液體迅速流向外側,夾子內側收縮變小,外側膨脹變大,促使夾子翻轉向內側彎曲閉合,再通過局部的調整使夾子充分緊閉。具體的資訊處理機制相當複雜,有待進一步研究。
捕蟲夾的閉合速度除與自身因素有關以外,還與外界溫度有較大關係,溫度越高閉合速度越快,所以夏天夾子的閉合速度會比其他季節快很多,冬天休眠時則基本失去了閉合能力。捕蟲夾還能分辨食物與非食物,當我們用一塊小石子觸動感覺毛,使夾子閉合,過幾小時後,它又會緩慢張開。