最古老的火砲
中國是最早發明和使用火砲的國家。早在春秋時期，中國已使用一種拋射武器——它可以把石頭拋出很遠以殺傷敵人，這種砲也叫石砲，是火砲的前身。到了10世紀，火藥用於軍事後便用來拋射火藥包、火藥彈。中國試製火砲的先驅者是北宋的唐福和石普，二人在1000年至1002年製造的火箭、火球、火蒺藜都十分成功。
1126年，出現了類似火砲的霹靂砲和震天雷等。《金史》中記載：「火藥發作，聲如雷震，熱力達半畝之上。人與牛皮皆碎迸無跡，甲鐵皆透。」到了元代，人們用銅或鐵製成筒式火砲，這類砲統稱為「火銃」。因其威力大，被尊稱為「鐵將軍」。現在儲存在中國歷史博物館中的元朝至順三年（1332年）的銅火砲是世界上現存最早的火砲。這門火砲被稱為「盞口銅銃」，直徑為105毫米，全長353毫米，重6.94千克。
