規模最大的空戰 不列顛空戰
不列顛戰役（Battle of Britain），又名英倫空戰，是第二次世界大戰期間（1940年－1941年）納粹德國對英國發動的大規模空戰。而這次戰爭亦是第二次世界大戰中規模最大的空戰，除了英、德兩國之外，包括同屬大英國協的紐西蘭、加拿大、澳洲、南非、愛爾蘭、牙買加、斯里蘭卡、南羅德西亞等國的空勤人員也投入英軍；許多被納粹德國佔領的歐洲國家，包括波蘭、比利時、捷克斯洛伐克、法國等撤至英國的空軍，也加入了保衛英國的行列；當時屬於中立的美國，也有志願者組成了“飛鷹中隊”（Eagle Squadrons）與英國並肩作戰。同屬軸心國的義大利，則派出“空軍軍團”（Corpo Aereo Italiano）與德國空軍一起戰鬥。戰爭在1941年10月12日以納粹德國的失敗告終，由於損失過多的戰機和機師，又無法取得英吉利海峽的制空權優勢，更無法借由空襲瓦解英國的地面和海軍戰力，德國不得不放棄入侵英國的作戰計畫。
1940年6月，英法聯軍從法國敦刻爾克撤退到英國，德國完全控制了法國、比利時、荷蘭等國。勝利刺激了希特勒的侵略野心，他決定一鼓作氣攻佔英國本土，於是制定“海獅”計畫，展開了大規模的空襲。
空戰初期，德國重點轟炸港口與海上船隊，英國人則以攔截防守為主。從8月10日起，德國空軍全面出擊，空戰進入了高潮。英國北部的天空中滿佈硝煙、戰火和飛機的轟鳴，幾百架戰鬥機同時在空中廝殺已不足為奇，兩國還互相轟炸對方的苜都和大城市。空戰中德國損失了2676架飛機，損失了飛行人員6000名以上，英國則損失了飛機915架，機師440名。
兩個月過去了，空襲沒有達到預定目標，希特勒不得不於〗10月12日宣布推遲“海獅”計畫，這標誌著德國在這場有史以來規模最大的空戰中遭受了徹底的失敗。
不列顛空戰經過
開始
在納粹德國佔領法國後，希特勒便著手對付歐洲北部的英國。德國為了避免與英國開戰，於是在1940年6月向英國發出妥協的要求，但最後遭到英國首相丘吉爾的拒絕。因此，德國制訂了針對英國的海獅計畫，務求對英國進行登陸作戰。作戰擬訂以步兵登陸英國南部，並深入及佔領倫敦，切斷其與外部的聯絡，從而一舉佔領英國。但此次作戰需要首先殲滅英國的空中力量，以保障登陸行動的順利。因此，德意志帝國元帥戈林便受命殲滅英國的空軍。希特勒及德國最高統帥部把此次行動的最早日期定於8月5日，代號為“鷹襲”。在8月6日，戈林才把進攻日期正式定於8月12日，名為“鷹日”。然而，因為英國南部天氣不穩定，因此德國空軍才於8月13日發動對英國的空中攻勢。
經過
8月12日，德國轟炸機襲擊英國沿岸的雷達站，其中六座遭嚴重破壞，一座全毀。8月13日，英國南部天氣依然不穩定，戈林對英國城市利物浦發動轟炸，造成英國大量平民傷亡。後來，英國皇家空軍開始對德國進行反擊，在8月下旬接連轟炸德國首都柏林。德國為了對抗皇家空軍的夜襲，便於9月初發動對倫敦的空襲，雙方原先遵守不攻擊對方城市的默契自此打破。
結果
隨著1941年6月22日德軍進攻蘇聯的開始，德國空軍主力轉往歐洲東部的蘇聯戰場，對英國的戰略空襲也終於停止。1940年9月20日，英國首相丘吉爾在演講中以後來被廣泛引用的名句來讚譽：“在人類戰爭歷史上，從來沒有這麼少的人為這麼多的人做出過這麼大的貢獻。”
德國空軍無法摧毀英國皇家空軍，也無法掌握英國南方海峽沿岸的制空權。過了10月之後，登陸英國本土計畫因為天候與海象的關係已經無法執行，德國也必須暫停作戰進行整補，準備下一階段對蘇聯的作戰。因此登陸英國的海獅計畫終止執行，對英國地面目標轟炸改為以夜間為主，大規模對英國的空中行動在此時劃上休止符。
影響
由於德國空軍無法完成奪取制空權的計畫，登陸英國，迫使英國政府投降或者是與德國合作的意圖也就無法執行。德國空軍損失超過兩千名空勤人員和將近兩千架各類飛機，雖然不至於影響到整體的實力，但是對於資源非常有限的德國來說，這些損失在對蘇聯開戰之前也無法完全恢復，間接被削弱了侵蘇時的攻擊力量。
德國喪失在政治上與英國和談的機會，也無法解決英國在大西洋與地中海戰場可能的威脅，雖然短時間之內英國只能以戰略轟炸的型態對德國本土施加壓力，借由美國的協助，英國能夠阻止義大利與德國在北非的計畫，也保留反攻歐洲本土最大的基地，使納粹德國直至戰敗之前，均處於腹背受敵的不利局面。
同時，在心理因素上，英國暫時擋下德國進攻的銳氣，也打破德國空軍在開戰初期全勝的戰績，讓英國的士氣得以在歐洲大陸連番挫敗之後有稍微恢復的機會，打下了最終與盟軍戰勝納粹德國的重要士氣基礎。
