世界最大的水閘式運河
位於南美洲的巴拿馬共和國境內的巴拿馬運河是世界上最大的水閘式運河。巴拿馬運河全長81 • 3千米，河面最寬的地方寬達304 米，最窄處也有91米，水深14~26.5米，6 萬噸以下和寬度不超過32米的船隻都可以在 巴拿馬運河很方便地通航。由於巴拿馬運河連接的大西洋和太平洋之間的水位差比較大， 所以巴拿馬運河的平均水面要比海平面高出 26米。巴拿馬運河是運用河上建造的6個船閘來調整巨大的水位差的。
巴拿馬運河的建成給美洲的經濟發展帶 來了很大的便利。美國人於1903年取得了運 河的開鑿權和使用權，並於1904年開始重新 開鑿運河，整個工程歷時10年，耗資3.37億 美元。
